17 лет назад в Ужгороде национальная сборная Украины по футболу провела свой первый официальный матч. Тогда сине-желтые проиграли команде Венгрии со счетом 1:3. Но этот поединок стал поводом отмечать День футбола в Украине. В последнюю субботу апреля в футбол играют все - и детские сборные, и ветеранские. Как становятся футболистами - расскажет Олеся Гнатюк.

Футбол в Украине - самый массовый вид спорта. По статистике в соревнованиях разного уровня участвуют около семисот тысяч украинцев. И почти половина из них дети.

У одиннадцатилетнего Вадима Афонина футбол ассоциируется только с успехом. Без этой игры мальчик своей жизни не представляет. Его кумир -  Александр Алиев - из киевского Динамо. Так сложилась судьба, что Вадиму приходится играть в команде детского дома. В своем первом телевизионном интервью он немногословен. Однако планы у него наполеоновские.

Вадим Афонин, футболист команды "Малятко":

- Я хочу стать футболистом и играть в команде "Динамо - Киев".

- А почему именно "Динамо - Киев"?

- Потому что это киевская команда и я ее люблю. Я мечтаю, что я буду самым лучшим футболистом Европы.

В то, что мечта Вадима станет реальностью, верит тренер сборной Украины, а в прошлом легендарный динамовец Михаил Михайлов. По его мнению, именно у детдомовцев мотивация добиться успеха гораздо выше, нежели у ребят из благополучных семей. Футбол - это своего рода путевка в лучшую жизнь.

Михаил Михайлов, тренер сборной Украины:

- Все зависит, прежде всего, от мальчика. Если у него для этого есть все данные, талант есть, то он обязательно пробьется. Путь к взрослому футболу - это длинный-длинный путь, поэтому если он этот путь выдержит и пройдет, ни один талант не останется не замеченным.

Однако только способностей и трудолюбия самого ребенка мало. Талант еще должны заметить тренеры-селекционеры из детско-юношеских школ.

Роман Марченко, тренер команды "Малятко":

- Прежде всего, я скажу, что это задача не столько селекционера, сколько задача тренера, прежде всего. Показать мальчика, который может добиться больше, чем на уровне команды детского дома.

Как правило, будущих звезд футбола замечают уже на всеукраинских соревнованиях юношеского уровня. Хотя все они начинали с детской дворовой площадки. Там талантливых мальчишек обычно не ищут.

Семен Альтман, заслуженный тренер Украины:

- Их нужно искать на площадках, детей, и дворовой футбол, и в раннем возрасте. Но есть возраст, когда уже после 11 лет, ребенка нужно научить тем элементам техники, которые должны перерасти в навык, чтобы они могли дальше им пользоваться и совершенствоваться.

Заниматься в школах, например, таких клубов как "Динамо" и "Шахтер" - мечта любого юного футболиста. Там и тренеры высококлассные, и условия самые лучшие. Но это скорее исключение из правил. Можно пойти в специализированную детско-юношескую школу. Но и их мало. Вот и воспитываются большинство юных дарований самостоятельно, на площадках без газона, а иногда и без ворот.